供水设备常发生的故障一般为机械故障和电气故障。实际工作中，电气故障往往在瞬间发生，且发生原因多，隐蔽性强，不易被发现，一般我们是通过听、看、闻、摸四种方式检查，以感知供水设备异常温升、振动、气味、响声、色变等故障，来确定供水设备的故障部位。以下通过四种方式来判断供水设备的故障。
一、看
“看”是指各种仪器、仪表是否正常。一般来说，我们可以从以下几个方面来分析：看一看所有的电压表和电流表的指示值。观察一下它们的指示值是否在规定范围内，或者是否在正常的指示值内，它们的指针摆动是否稳定和正常。当发现电流表或电压表指示值或指针摆动情况发生异常时，表明出现了故障。电动机在电源电压平衡的条件下，其三相电流是基本平衡的，如果三相电流不平衡，其偏差超过±5%时，则说明电动机出现了故障。
根据引起故障的因素可以判断故障部位，常见的故障因素有如下几种：一是由于某种原因使线路一相压降太大，导致三相电压不平衡，电流也不平衡。如果是电源缺相或保险丝熔断造成电动机缺相运行，则其他两相绕组中电流急剧上升，这是三相电流不平衡的最严重情况。二是三相绕组中一相断路，断路相设有电流，其他两相电流比正常值大。三是电动机绕组中发生相同、匝间或接地短路故障，若短路故障严重时，保险就会熔断。如果短路故障不十分严重，有时保险丝可能不熔断，但三相电流不平衡。含有短路的绕组中电流很大，引起绕组额外发热，时间稍长，将会形成恶性循环，导致故障进一步扩大，四是重绕电动机定子绕组后，相头相尾弄错，造成一相接反，同样也会使三相电流不平衡。五是启动器接触不良，使电动机线圈局部断路。
二、听
“听”有没有异常声音。电机、变压器和配电装置正常运行的声音和发生故障后的声音是否正常，就可判断故障性质，找到故障部位。以变压器为例，变压器在运行中有轻微的“嗡嗡”声这是交流电通过变压器线圈时产生的磁通，使变压器铁芯振动而发生的声音。正常运行时，这种声音是清晰而有规律的。但当变压器的负荷畸变或运行出现异常以及发生故障时，将产生异常声音。
为此我们可以根据声音判断变压器是否存在故障：一是当发出“嗡嗡”声有变化，但无杂音，这是负荷可能有大的变化;二是如有大的动力设备启动，变压器内发生“哇哇”的声音;三是如果过负荷，变压器内发生很高而且沉重的“嗡嗡”声;四是由于系统短路或接地，通过大量短路电流，使变压器内发生很大的噪音;五是由于个别零件松动，造成变压器内有强烈的“噪音”;六是如果内部接触不良，或有击败的地方，变压器常会发生“啪啪”的放电声。
三、闻
“闻”有没有异常气味，特别是有没有出现绝缘材料烧焦的气味。当绝缘材料被通过的大电流(超过额定电流数倍)烧伤或烧焦后，会发出一种刺鼻的臭味，追踪气味的发生处，能帮助我们查找故障源。
四、摸
“摸”电气设备是否出现异常温度。电气设备只要运行，有电流通过就会发热，但只要没超过额定温升是允许的。检测电动机是否过热，可用手背触摸运行中电动机外壳，如果没有发烫到要缩手的感觉，说明电动机没有过热，如果烫得马上缩手，难以忍受，则说明电动机外壳洒几滴水，如果只看见冒热气而无声音，说明电动机没有过热，如果冒热气，又听到“咝咝”声，说明电动机已经过热，温升已经超过允许值。
对于靠人的直接感知无法确定部位的电气故障，就应借助各种仪器、仪表，对故障设备的电压、电流、功率、绝缘值、温度、转速等进行测量，以确定故障部位。此外，我们还可以对可疑对象进行重点检查、替换试探法、对比方、分段切割查找、逐级类推检查等等。总之故障现象多种多样，故障也千差万别，我们需要在具体工作中多实践、多积累，科学合理地灵活运用多种方法和手段使诊断的技术更加成熟，为更好地完成供水任务打下坚实的基础。